Il Vecchio Cimitero Ebraico di Praga contiene circa 12.000 lapidi visibili che segnano una stima di 100.000 sepolture sovrapposte in dodici strati sotto la superficie. Fondato nel 1439, questo appezzamento di mezzo ettaro servì come unico luogo di sepoltura ebraico autorizzato a Praga per oltre 300 anni, costringendo le generazioni successive a seppellire i propri defunti sopra le tombe precedenti quando lo spazio si esauriva. La pietra più antica sopravvissuta appartiene al poeta e studioso Avigdor Kara, datata 1439. L'ultima sepoltura registrata ebbe luogo nel 1787, due anni prima che l'imperatore Giuseppe II chiudesse definitivamente il cimitero. La geografia compressa ha creato una foresta di lapidi inclinate e sovrapposte. Le pietre dell'epoca rinascimentale, scolpite in bassorilievo, lasciano il posto ai monumenti barocchi coronati da animali simbolici e motivi botanici. Una lastra di arenaria incrinata onora il Rabbino Judah Loew ben Bezalel, lo studioso del XVI secolo a cui il folclore attribuisce la creazione del Golem di Praga. I visitatori continuano a deporre piccole pietre sulla sua tomba. I simboli rivelano la stirpe e la professione del defunto: una brocca per i Leviti, mani sollevate per i Kohanim, forbici per i sarti, un violino per i musicisti. Le pietre delle donne recano spesso candelabri o le mani benedicenti del Sabato. Le opzioni di prezzo per i biglietti del Cimitero Ebraico di Praga includono il biglietto cumulativo del Museo Ebraico a 600 CZK, che garantisce l'accesso di tre giorni a sei siti: il cimitero, quattro sinagoghe storiche e la Sala Cerimoniale. La Sinagoga Spagnola, la Sinagoga Maisel, la Sinagoga Pinkas e la Sinagoga Klaus ospitano mostre permanenti sulla vita ebraica in Boemia e Moravia. Le pareti della Sinagoga Pinkas riportano i nomi scritti a mano di 77.297 vittime dell'Olocausto ceche e morave, un'installazione completata tra il 1954 e il 1959. Il cimitero si trova all'interno di Josefov, l'ex ghetto ebraico che sopravvisse a secoli di persecuzioni, espulsioni e pogrom. I decreti asburgici confinarono i residenti ebrei in questo quartiere fino all'approvazione delle leggi di emancipazione negli anni '60 del XIX secolo. Il rinnovamento urbano di fine XIX secolo demolì la maggior parte delle strutture medievali, ma il cimitero, sei sinagoghe e il Vecchio Municipio Ebraico rimangono. Questi siti ancorano uno dei complessi storici ebraici più completi sopravvissuti in Europa, protetto come componente del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO dal 1992. Il Museo Ebraico di Praga, che amministra il cimitero e le sinagoghe, è annoverato tra i musei ebraici più antichi al mondo ancora in attività, fondato nel 1906 per preservare l'ebraica proveniente dalle sinagoghe demolite in tutta la Boemia.